Os grupos de pesquisa classificam-se de acordo com a sua experiência e liderança no campo científico ou tecnológico, em:
- Grupos consolidados de pesquisa;
- Grupos emergentes de pesquisa.
Os grupos consolidados de pesquisa organizam-se hierarquicamente em torno de um ou, eventualmente, de dois líderes de comprovada competência e experiência na gestão de projetos de pesquisa com fomento e produção acadêmica.
Os grupos emergentes de pesquisa caracterizam-se pela experiência em projetos de pesquisa sem fomento e produção científica, que ainda não se enquadram nos critérios estabelecidos para grupos consolidados.