O BRASIL NA CORRESPONDÊNCIA DE CALVINO

Frans Leonard Schalkwijk*

RESUMO
João Calvino era um refugiado da crescente perseguição contra os evangélicos na França. Quando a cidade de Genebra se libertou do Duque de Savóia, ela se tornou um "cantão" de língua francesa da Confederação Helvética, Suiça(1531). Cinco anos depois, a fé protestante foi adotada e a cidade se tornou um refúgio para muitos franceses, sendo Calvino um deles(1536). Cerca de vinte anos depois quase não havia lugar para tantos refugiados. Calvino soube que a França havia estabelecido uma colônia na baia da Guanabara (1555) e certamente percebeu uma oportunidade para seus conterrâneos perseguidos. Quando o almirante Gaspar de Coligny enviou um pedido de mais colonos, o conselho da Igreja Reformada de Genebra atendeu com entusiasmo e quatorze pessoas aceitaram o desafio, entre elas dois pastores(1557). Ao chegarem à "França Antártica", o líder da novel colônia, Villegagnon, os recebeu muito bem. Todaia, em pouco tempo mudou de posição, sem dúvida devido à notícias que chegaram da França de que a corte e a igreja romana haviam intensificado a perseguição contra os "luteranos". Ele então expulsou os huguenotes da colônia, executando três deles depois de declararem sua fé conhecida "Confissão Fluminense" (1558). O alvo deste artigo não é descrever esta história, mas procurar as referências a ela que se encontram na correspondência recebida ou enviada por Calvino. Este mantinha uma vasta correspondência, inclusive com pastores na França. Será que nas primeiras cartas preservadas há alusões ao Brasil, direta ou indiretamente? De fato, existem onze cartas em que aparecem breves referências a esse episódio, mas o resultado da procura é pobre. Assim mesmo, elas são interessantes. Entretanto, essas referências (geralmente breves e em latim), não são de facilmente acessíveis ao pesquisador brasileiro. Daí serem fornecidas aqui em português, Além dessas mensagens, especialmente no que se refere às perseguições na França e à débil saúde de Calvino.

PALAVRA-CHAVE
França Antártica; hugunotes; Igreja Reformada; Calvino; Richier; Chatier; perseguição.

* O autor é ministro da Igreja Reformada da Holanda e professor visitante do Centro Presbiteriano de Pós-Graduação Andrew Jumper. Obteve o grau de mestre em teologia pelo Calvin Theological Seminary, em Grand Rapids, Michigan, e o de doutor em história pela Universidade Presbiteriana Mackenzie, em São Paulo.

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