Alderi Souza de Matos

Em 1869 chegaram ao Brasil os primeiros missionários da Igreja Presbiteriana do Sul (PCUS), Revs. George Nash Morton e Edward Lane. A Igreja do Sul separou-se da Igreja do Norte em 1861 devido às tensões políticas e sociais da época, ligadas especialmente ao problema da escravidão, que resultaram na guerra civil americana (1861-1865). A nova denominação criou prontamente o seu Comitê de Missões Estrangeiras, que ficou sediado na cidade de Nashville, no Estado de Tennessee.

Com a derrota do Sul na guerra civil, centenas de sulistas emigraram para o Brasil, criando sua principal colônia na região de Santa Bárbara, no interior de São Paulo. Com isso, surgiu a idéia de se implantar uma missão da PCUS no Brasil, sendo escolhida como sede a cidade de Campinas, em virtude de sua proximidade da colônia norte-americana. Eventualmente, o Comitê enviou ao Brasil um grande número de missionários, que atuaram em duas grandes áreas do país: (a) Centro-Sul: região da Mogiana (nordeste de São Paulo), sul e oeste de Minas, Triângulo Mineiro e sul de Goiás; (b) Norte-Nordeste: região ao norte do rio São Francisco, desde Alagoas até a Amazônia. Veja a seguir uma galeria de alguns pioneiros destacados da PCUS que chegaram ao Brasil até 1900.

George Nash Morton (1841-1925)
Chegou em 1869 – fundador da Missão de Campinas; fundador e diretor do Colégio Internacional; diretor do Colégio Morton (São Paulo); notável educador.

Edward Lane (c.1837-1892)
Chegou em 1869 – fundador da Igreja de Campinas e do Colégio Internacional; grande evangelista na região da Mogiana; criador do periódico Púlpito Evangélico.

John Rockwell Smith (1846-1918)
Chegou em 1873 – pioneiro presbiteriano no Nordeste; fundador da Igreja de Recife; primeiro professor do Seminário Presbiteriano (Nova Friburgo, São Paulo e Campinas).

John Boyle (1845-1892)
Chegou em 1873 – trabalhou inicialmente em Recife e na Mogiana; pioneiro presbiteriano no Brasil Central (Triângulo Mineiro e Goiás); fundador do jornal O Evangelista.

Charlotte Kemper (1837-1927)
Chegou em 1882 – lecionou no Colégio Internacional (Campinas); uma das fundadoras do Instituto Gammon (Lavras); mulher de grande cultura e piedade.

George William Butler (1855-1919)
Chegou em 1883 – médico e missionário; trabalhou no Maranhão (São Luiz) e Pernambuco (Recife, Garanhuns e Canhotinho); “o médico amado de Canhotinho”.

William Calvin Porter (1855-1939)
Foi criado no Brasil; começou seu trabalho missionário em 1884; incansável evangelista em Pernambuco, Ceará, Rio Grande do Norte e Paraíba; fundador do jornal O Século.

William McQuown Thompson (1864-1955)
Chegou em 1890 – trabalhou em São Luiz, Caxias, Belém e Garanhuns; professor no Colégio 15 de Novembro; fundou o jornal Expositor e dirigiu o Norte Evangélico.

George Edward Henderlite (1863-1946)
Chegou em 1893 – trabalhou na Paraíba e em Pernambuco; preparou muitos candidatos ao ministério; consolidou o Seminário Presbiteriano do Norte.

Horace Selden Allyn (1859-1931)
Chegou em 1896 – médico e missionário; trabalhou em Araguari, São João Del Rei, Rio de Janeiro, Lavras, Varginha e Caxambu; editou o periódico O Presbiteriano.

Ruth Bosworth See (1873-1960)
Chegou em 1900 – educadora em várias regiões de Minas Gerais (Lavras, Bonsucesso, Campo Belo, Nepomuceno, Formiga e Patrocínio); redatora de O Evangelista.

Alva Hardie (1873-1955)
Chegou em 1900 – trabalhou no sul de Minas, Mogiana e Triângulo Mineiro (Patrocínio, Uberlândia e Araxá); construtor de templos; fundou jornal O Evangelista.Eliza Moore Reed (1857-1926)Chegou em 1891 – educadora em Campinas, Lavras, Recife, Natal e Garanhuns; fundadora do Colégio Agnes Erskine (Recife); organizadora do trabalho feminino.Samuel Rhea Gammon (1865-1928)Chegou em 1889 – fundador da Missão de Lavras (Missão Leste do Brasil) e do Instituto Gammon; valoroso evangelista no sul e oeste de Minas Gerais.DeLacey Wardlaw (1856-1934)Chegou em 1880 – pioneiro presbiteriano no Ceará; fundador da Igreja de Fortaleza; evangelizou o interior do estado.Arianna Henderson (1839-1910)Chegou em 1872 – educadora e evangelista em Campinas, Itatiba, São Paulo e Botucatu; também trabalhou com a missão da Igreja do Norte.